비타민 B₆는 활성을 갖는 피리독살(PL, 알데히드형), 피리독신(PN, 일차알콜형), 피리독사민(PM, 아민형)과 각각의 인산화 형태인 피리독살인산(PLP), 피리독신인산(PNP), 피리독사민인산(PMP) 등 6종의 유도체로 구성되어 있습니다. 비타민 B₆는 조효소로써 100여 종의 아미노산 대사에 관여합니다.

(가) 단백질 및 아미노산 이용에 필요: 비타민 B₆는 아미노기 전이 반응에서 아미노산의 아미노그룹을 케토산으로 전달하는 역할을 하며 α-케토글루타르산, 피루브산을 글루탐산 또는 알라닌으로 전환하는데 피리독살 5′-인산이 작용합니다.

(나) 혈액의 호모시스테인 수준을 정상으로 유지하는데 필요: 비타민 B₆는 호모시스테인의 이화작용 및 인산화효소 반응의 조효소로서 작용합니다. 단일 탄소대사에서 조효소로 세린 생합성과 호모시스테인이 시스테인으로 대사되는 과정에서 역할을 하며, 결핍 시 체내 호모시스테인 농도가 증가합니다.

비타민 B₆ 결핍 시 구각염, 설염, 구내염, 근육경련, 신경장애, 신경과민, 피로감, 비정상적 뇌파, 신결석, 빈혈(소혈구저색소성 빈혈) 등이 나타납니다. 비타민 B6 결핍은 경구피임약 복용자, 노인, 만성 알코올 중독자, 고단백 식사, 결핵치료제(INH)나 류마티즘성 관절염 치료제를 장기간 먹는 사람 등에서 나타날 수 있습니다.

비타민 B₆는 체내 저장되어 다른 수용성 비타민들에 비해 독성이 나타날 수 있습니다. 식품으로 섭취한 경우 과잉 독성이 나타나지 않으나 보충제로 섭취했을 때 문제가 될 수 있습니다. 과잉 독성은 손발이 무감각해지고 관절이 경직되며 보행 장애와 손발 저림과 같은 신경 장애를 일으킬 수 있습니다.

비타민 B₆의 급원으로는 육류, 가금류, 생선류, 돼지고기, 난류, 닭고기, 동물의 내장(간, 콩팥) 등의 동물성 식품과 바나나, 현미, 시금치, 대두, 감자 등을 들 수 있습니다.

[참고 자료]
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